WET染色工程は、以下3ステップの流れとなります。

STEP 1
100℃近くまで加熱した、染料が分散された染色液の中に、眼鏡レンズを浸漬させて染色させる。
STEP 2
一度漬けるだけでは、目的の色に染色できない場合は、何度も何度も漬け直して、目的の色へ修正する。
STEP 3
染料を定着させるために加熱処理を行う。

WET染色の課題は、染色液の使用期間や、眼鏡レンズの製造ロットにより、染色される色が非常に不安定（ばらばら）になることです。
そのため、色を熟知した熟練したオペレーターが必要になってきます。まさに職人技です。
また、高屈折レンズ（超薄型レンズ）やポリカーボネート素材の眼鏡レンズへは染色できないという問題もあります。
職人技、染色できない材料（レンズ）もありますが、眼鏡レンズの染色において、このWET染色方法が世界共通の染色方法となっております。

気相転写染色の工程は、以下3ステップの流れとなります。

STEP 1
染色したい色の染料のみをインクジェットプリンターで専用の転写紙に専用のインクで印刷する。
STEP 2
印刷された紙（転写紙）と眼鏡用レンズを対向させ、真空にして染料を転写（昇華）させる。
※インクジェットプリンターで印刷された染料の量（パソコンでデジタルに管理された量）が全て転写される。
STEP 3
染料が転写（昇華）された眼鏡レンズを100℃以上に加熱することで、染料が眼鏡レンズ素材に拡散され、染色が完了する。


プリンターで色を管理するため、色の再現性が良く、100℃以上に加熱できるため、WET染色では染色できなかった高屈折レンズ（超薄型レンズ）やポリカーボネート素材へも染色することができます。

3. 気相転写染色の特長

ここでは気相転写染色が、眼鏡レンズ分野において、注目され利用されている理由である4つの特長について、WET染色と比較しながら解説します。

特長1  難染色性レンズにも染色可能

WET染色では染色できなかった眼鏡レンズにも安定的に（再現性良く）染色することができます。

レンズ材料の屈折率	WET染色	気相転写染色
1.50	〇	〇
1.53	-	〇
1.56	〇	〇
1.59	-	〇
1.60	〇	〇
1.67	〇	〇
1.74	-	〇

上記の眼鏡レンズ以外、以下の材料にも染色可能

PC, PET, TPU

特長2  色の再現性が良い

インクジェットプリンターにより染色したい量のみを安定的に印刷して、染色することができるため、染色後の眼鏡レンズの色再現性が優れています。

特長3  新しいデザインが可能

インクジェットプリンターで印刷することができるため、新しいデザインを簡単に作ることができます。

特長4  環境に優しい

WET染色の場合、染色液の廃液が大量に発生しますが、気相転写染色では、ほとんど廃液は発生しません。
また、作業環境において、WET染色による染色特有の臭いも少なく、染色液のこぼれによる汚れも無くすことができます。
その為、気相転写染色は環境にやさしい染色技術でもあります。

4. 気相転写装置“TTM-2000”

ニデックでは、気相転写染色を行う装置“TTM-2000”も一連の染色技術としてライセンス販売しています。
また、気相転写染色の受託加工も“RefColor（レフカラー）染色”として、請け負っております。

また、装飾ミラーの“RefColor（レフカラー）ミラー”と気相転写染色の“RefColor（レフカラー）染色”を組み合わせることも可能です。光沢感や透過率の変化も組み合わせることができ、より多彩な表現も可能となります。

プラスチックへ染色、透明感のあるグラデーションを特長とする気相転写染色に関して、
ご興味が御座いましたら、お気軽にニデックまでお問い合わせください。